Estrela de nêutrons

Estrela nêutrons (português brasileiro) ou neutrões (português europeu) é o núcleo colapsado de uma grande estrela que, antes do colapso, teria tido um total de entre 10 e 29 massas solares. As estrelas de nêutrons são as menores e mais densas estrelas que se tem conhecimento. Embora elas tipicamente tenham um raio na ordem de 10 quilômetros, elas podem ter massas cerca de duas vezes a do Sol. Eles resultam da explosão da supernova de uma estrela massiva, combinada com o colapso gravitacional, que comprime o núcleo após a densidade da estrela anã branca ao dos núcleos atômicos. A maioria dos modelos básicos para esses objetos implica que as estrelas de nêutrons são compostas quase que inteiramente de nêutrons, que são partículas subatômicas sem carga elétrica líquida e com massa ligeiramente maior que os prótons. Eles são apoiados contra o colapso adicional pela pressão de degeneração de nêutrons, um fenômeno descrito pelo princípio de exclusão de Pauli. Se o remanescente tiver uma densidade maior que 2-3 massas solares, a estrela de nêutrons continua a colapsar para formar um buraco negro.